La diminution du secteur du commerce de détail classique a provoqué des suppressions d’emplois à travers le pays, et selon au moins un spécialiste, il est probable que cela devienne la tendance habituelle.
Selon un rapport pessimiste rédigé par le professeur Carl Frey d’Oxford pour la banque Citi cette semaine, le secteur de la vente au détail est l’un des domaines où l’emploi risque de disparaître, car l’automatisation, qui supprime de plus en plus d’emplois en magasin, prend de l’ampleur.
En d’autres termes, selon Frey et ses collègues de recherche, environ 80 % des emplois de vente au détail qui n’impliquent pas de contact direct avec les clients pourraient disparaître au cours des prochaines décennies. De même, environ 60 % des emplois dans le secteur commercial sont menacés.
Les experts ont des avis très divergents concernant la sévérité et le moment où l’apocalypse de l’emploi, due aux avancées de l’automatisation, pourrait se produire.
Frey est positionné vers l’extrémité du spectre du testeur. Il a également anticipé qu’à terme, les robots représenteront une menace pour 47% de tous les emplois aux États-Unis, selon un article très discuté de 2013 qu’il a co-écrit avec l’expert en intelligence artificielle Michael Osborne.
Malgré les objections de nombreux autres chercheurs, Frey maintient sa prédiction. Il conteste aussi l’idée optimiste selon laquelle la technologie créera autant d’emplois qu’elle en détruira.
Selon lui, la fermeture des magasins de détail entraînera une période prolongée de vulnérabilité pendant laquelle les anciens employés du secteur auront du mal à s’intégrer sur le marché du travail.
