En d’autres termes, Facebook aurait vendu un grand nombre d’annonces à une société russe douteuse qui tentait d’exercer une influence sur les électeurs lors de l’élection présidentielle américaine de 2016. Ce qui reste incertain, c’est l’ampleur de l’impact de cette situation.
Malheureusement, la réponse est complexe et rien ne semble positif à ce sujet.
L’entreprise mentionnée par The Washington Post, associée à une organisation russe de propagande appelée une “ferme de trolls”, a diffusé des publicités selon le chef de la sécurité de Facebook, Alex Stamos, cherchant à renforcer les messages sociaux et politiques controversés sur un large éventail d’idéologies, touchant des sujets allant des questions LGBT aux questions raciales, en passant par l’immigration et les droits des armes.
D’après le Post, plusieurs de ces publicités mentionnaient soit Donald Trump soit Hillary Clinton.
Le réseau social majeur a jusqu’à présent refusé de spécifier quel candidat semble bénéficier des publicités, mais étant donné que la CIA a conclu avec “grande confiance” que le gouvernement russe a agi pour soutenir Donald Trump, nous pouvons en faire une déduction éclairée.
En substance, le Post souligne qu’il est illégal selon la loi fédérale pour les étrangers et les gouvernements étrangers de financer des campagnes électorales aux États-Unis, que ce soit au niveau fédéral, étatique ou local.
Ce récent développement fait suite aux affirmations du directeur général de Facebook, Mark Zuckerberg, après l’élection, lorsqu’il a déclaré qu’il était “assez fou” de prétendre que l’échec de sa société à contrôler les soi-disant “fausses nouvelles” était en quelque sorte responsable de l’élection de Donald Trump. Il est important de noter que Facebook refuse de divulguer le contenu des publicités en question, donc nous ignorons si elles relèvent de cette catégorie. Cependant, d’une certaine manière, cela reste possible.
Ce qui est préoccupant dans cette situation n’est pas seulement le fait qu’un groupe russe, en l’occurrence l’Agence de recherche sur Internet, cherchait à influencer l’élection américaine. Ce qui est alarmant, c’est que Facebook a facilité cette tentative en la rendant accessible pour un coût relativement bas de 100 000 $.
Rappelez-vous que Facebook propose aux annonceurs des outils très puissants pour un ciblage publicitaire très précis. L’Agence de recherche sur Internet a tiré parti de ces outils, en ciblant géographiquement environ un quart des quelque 3 000 annonces diffusées entre juin 2015 et mai 2017.
Une organisation cherchant à influencer l’opinion publique n’a qu’à diffuser une annonce ciblée sur Facebook, ce que l’Agence de recherche Internet a apparemment fait avec succès, contournant les mesures de contrôle de Facebook.
Il n’est pas rassurant pour notre avenir en matière de données (ou de présent) car si nos dirigeants numériques ne restent pas vigilants, nous en subirons tous les conséquences.
Sujets abordés incluant Facebook, Donald Trump, les élections et Hillary Clinton.
