Les projets d’Apple dans le domaine automobile pourraient finalement se concrétiser à proximité de son nouveau campus, mais il est peu probable que nous voyions une Apple Car dans un avenir proche. Le premier véhicule du projet Titan de l’entreprise sera apparemment un service de navette pour les employés d’Apple, d’après un article du New York Times.
Paraphrase: La possibilité excitante de l’Apple Car a récemment suscité de l’intérêt, mais l’engouement s’est dissipé en raison des informations divulguées sur les nouvelles embauches de haut niveau, les discussions réglementaires et les changements de cap vers un système d’autoconduite après-vente pour les constructeurs automobiles. Apple continue de s’engager dans le domaine des véhicules autonomes, mais la réalité est bien différente des attentes initiales.
D’après le rapport du New York Times, le service de navette autonome constituera l’une des premières épreuves concrètes du nouveau système, selon cinq personnes anonymes bien informées du projet Titan. Ces sources ont divulgué des détails intéressants sur les projets de Titan, comparant ce dernier à une réinvention de la roue. Elles affirment que le service de navette marquera le début de la mise en application des efforts d’Apple dans ce domaine.
Ce genre de projet pilote est parfaitement adapté à l’émergence des véhicules autonomes. Par exemple, la filiale de Google, Waymo, propose un service de navette publique en Arizona, tandis que la société GM’s Cruise a récemment lancé un programme similaire pour ses employés à San Francisco. Cependant, ces initiatives sont bien loin des premières informations sur les projets d’Apple visant à concevoir ses propres véhicules pour perturber l’industrie automobile. Plutôt qu’une “Apple Car”, il est plus probable que nous voyions un “Apple Bus” ultra sophistiqué.
Le rapport indique que les futurs véhicules de test seront vraisemblablement des véhicules utilitaires fournis par un partenaire automobile et équipés du système autonome d’Apple. Ce service de navette, nommé PAIL (Palo Alto to Infinite Loop), sera utilisé pour transporter les employés d’Apple entre le siège principal de l’entreprise et d’autres bureaux situés dans la région de Palo Alto.
En avril, le département des véhicules motorisés de Californie a autorisé Apple à expérimenter son système de conduite autonome avec trois véhicules utilitaires sport Lexus RX540h sur les routes de l’État. L’un de ces véhicules a été aperçu sur la route, mais il est probable que le service de navette en question ressemble davantage au programme de navette MCity de l’Université du Michigan lancé cette année scolaire.
Les routes permanentes entre les sites permettront à Apple de recueillir des données routières importantes pour améliorer le système autonome, tandis que les voitures Lexus offriront probablement la possibilité d’effectuer une plus grande variété de tests à une échelle plus importante.
Le rapport n’a pas précisé de date, ce qui rend incertain le moment où le service de navette pourrait débuter.
Les porte-parole d’Apple ont préféré ne pas faire de déclaration lors de notre contact, ce qui est attendu étant donné la politique de l’entreprise de ne pas commenter les rumeurs sur les produits. Aucune confirmation officielle sur un service de navette ne sera donnée avant son déploiement sur les routes de Cupertino.
Sujets abordés incluent Apple et les voitures sur l’autoroute.
