Lee Jae-yong, l’héritier milliardaire à la tête d’une des entreprises technologiques les plus influentes, a été reconnu coupable de corruption vendredi.
Le vice-président du groupe Samsung est actuellement le chef de l’entreprise en l’absence de son père, le président, qui est dans le coma. Cependant, Lee a récemment été condamné à cinq ans de prison.
Nous avons retiré quatre éléments perturbants de l’affaire, présentés ci-dessous.
Payer des pots-de-vin au président
Le grand-père de Lee a établi Samsung, et son père, qui est actuellement président, est dans un état comateux. Lee a assumé le rôle de président par intérim pendant un moment, mais il n’est pas certain qu’il sera désigné pour assurer la transition.
Pour consolider sa position, la famille envisageait de recourir à Cheil, une entreprise appartenant au groupe Samsung, afin d’acquérir Samsung CobservaT. Cette démarche permettrait à la famille d’exercer un plus grand contrôle sur le groupe Samsung, augmentant ainsi ses chances de voir l’un de ses membres devenir le prochain président.
L’accord a été conclu, mais il n’a jamais semblé logique pour Samsung CΖT sur le papier. Samsung CautoT a annoncé sa vente à Cheil pour moins que sa valeur réelle, mais cela avait du sens pour la famille Lee, qui souhaitait que l’opération se réalise. Comment convaincre alors le gouvernement de laisser passer cette transaction ?
Lee et d’autres hauts dirigeants de Samsung ont été accusés d’avoir versé des sommes considérables de pots-de-vin à des organisations et des proches d’une amie de l’ex-présidente Park Geun-hye, Choi Soon-sil, qui avait une forte influence sur Park. L’entente tacite derrière ces paiements était que, en échange d’argent, le président approuverait les décisions de consolidation de Samsung.
Donner des chevaux en échange de faveurs.
chsyys/UnPlash
Une partie de ces pots-de-vin est utilisée pour acheter des chevaux pour la fille de Choi, qui s’entraîne à l’équitation en Allemagne. Il a ensuite été arrêté au Danemark et renvoyé en Corée du Sud.
Il ne s’agit pas du premier enregistrement de Samsung impliqué dans des accusations de corruption.
Après le conflit en Corée, le gouvernement sud-coréen a soutenu les entreprises locales, favorisant ainsi la croissance économique du pays. Cette approche a été fructueuse, mais a donné naissance à une catégorie d’entreprises familiales appelées chaebol, qui bénéficiaient d’une relative impunité pour leurs pratiques commerciales douteuses.
Samsung est un exemple majeur.
Lee Kun-hee, le père du vice-président, a été condamné deux fois pour corruption mais a bénéficié d’une grâce présidentielle. Cependant, avec l’évolution du paysage politique en Corée du Sud, il est peu probable que son fils obtienne le même traitement.
Lee pourrait être à la tête de Samsung même s’il sortait de prison.
Lee, un magnat des affaires sud-coréen, pourrait se retrouver derrière les barreaux sans être le premier à occuper cette position. Son procès étant en cours, il passera ses journées en détention avec la possibilité de recevoir des visites de 30 minutes au moins six jours par semaine, même de personnes non avocates. Il pourrait également solliciter l’autorisation des autorités pénitentiaires pour organiser davantage de rencontres et passer des appels téléphoniques.
Il semble que cela nécessiterait une grande loyauté de la part des autres responsables de Samsung.
