Le premier mot qui vient à l’esprit de Geoff Mathieux, co-fondateur et PDG de Wingz, en pensant à Dara Khosrowshahi, potentiel nouveau PDG d’Uber, est “empathie”.
Mathieux a affirmé que l’ancien PDG d’Expedia est réputé pour sa justice et sa gentillesse, suite à de nombreuses rencontres personnelles lors de conférences et d’investissements de millions de dollars de la part d’Expedia dans Wingz.
Le nouveau PDG d’Uber, Khosrowshahi, est confronté à des défis importants, notamment la gestion de la réputation de l’entreprise, la culture interne problématique, les relations tendues avec les conducteurs, les litiges juridiques internationaux, les investisseurs mécontents et les poursuites en cours avec Google. Ces défis représentent un changement significatif par rapport à la gestion précédente de l’entreprise par Travis Kalanick.
Khosrowshahi n’hésite pas à exprimer son désaccord concernant des sujets qu’il ne soutient pas, tels que le président Donald Trump et ses actions en tant que chef d’État.
Le fait que l’ancien directeur général d’Uber, Travis Kalanick, ait accepté de rejoindre le conseil consultatif de Trump a été un élément déclencheur du mouvement #DeleteUber plus tôt cette année.
Uber n’a pas donné de réponse à une requête de commentaire, et ni l’entreprise ni Khosrowshahi n’ont fait de déclaration publique concernant son embauche. D’après divers rapports, Uber lui aurait proposé le poste, mais il ne l’aurait pas encore accepté.
En attendant, les individus montent sur le cheval sombre. Le New York Times l’a décrit comme quelqu’un qui a de l’affection pour ses parents. Recode a mentionné qu’il « consacre beaucoup de temps à son large cercle familial ».
Courir Uber ne se limite pas à simplement agir en tant que personne sympathique, bien entendu.
Khosrowshahi devra aussi faire face aux difficultés financières de l’entreprise et peut-être conduire Uber vers une introduction en bourse. Heureusement, il possède une expertise avérée dans la gestion efficace de grandes entreprises. On lui reconnaît d’avoir stimulé la croissance rapide des revenus et des bénéfices d’Expedia, malgré la crise financière et la concurrence intense dans le secteur du voyage.
Selon une récente interview accordée au Financial Times, Khosrowshahi a fait valoir que le désespoir peut parfois être à l’origine de l’innovation.
Il a réalisé plusieurs achats et investissements pendant les 12 années qu’il a passées chez Expedia. Par exemple, Expedia a acquis la société de location de vacances HomeAway ainsi que Travelocity et Orbitz en 2015.
Khosrowshahi est aussi bien informé sur le secteur des transports grâce à un investissement. Il a décidé que l’entreprise investirait dans Wingz, une application de transport où les trajets sont réservés à la demande et les utilisateurs peuvent opter pour le même chauffeur à chaque fois.
Selon Chris Brandon, ancien PDG de Wingz, nos conducteurs sont prêts à vous prendre en charge immédiatement, sans que vous ayez à attendre sur le trottoir pour un service de type Uber ou Lyft.
Mathieux a mentionné que c’est grâce à Expedia, qui détient une part de Wingz, que la situation s’est concrétisée. Ils ont consacré trois mois à examiner attentivement la situation et à étudier en détail les éléments en jeu.
Il a également fait un investissement personnel dans Convoy, un rival d’UberFreight, selon un article de Recode. Même s’il devra peut-être maintenant vendre ses actions, cela démontre sa compréhension de l’industrie.
Une des aspects les plus controversés de l’arrivée de Khosrowshahi chez Uber est qu’il prendra la place du fondateur et PDG Travis Kalanick, qui a été écarté en juin par les investisseurs de l’entreprise. “TK” était très apprécié par de nombreux des plus de 15 000 employés de la société.
Cependant, ce n’est pas la première fois que Khosrowshahi prend en main une entreprise qu’il n’a pas fondée. Après la démission du fondateur Richard Barton, il est devenu le PDG d’Expedia deux ans plus tard. Erik Blachford, ancien président d’Expedia North America, a occupé le poste de directeur général entre les deux.
Il semble observer attentivement.
Lorsqu’il s’agit de diriger le conseil d’administration, Khosrowshahi a également une bonne équipe en place. Benchmark Capital, l’un des principaux investisseurs d’Uber, aurait appuyé Meg Whitman, PDG de Hewlett Packard Enterprise, selon Recode. Heureusement pour Khosrowshahi, le fondateur d’Expedia, Barton, est également associé à un projet chez Benchmark.
Khosrowshahi devra également donner la priorité à la réorganisation ou à la revitalisation de l’équipe de direction sous sa responsabilité. Ces derniers six mois, depuis que l’ancienne ingénieure Uber Susan Fowler Rigetti a révélé dans un billet explosif l’atmosphère de travail nocive de l’entreprise, plus de douze dirigeants d’Uber ont démissionné ou ont été poussés vers la sortie.
En plus des difficultés internes, son équipe devra faire face à la concurrence des principaux acteurs de l’industrie des courses, notamment le deuxième plus grand aux États-Unis, Lyft, ainsi que d’autres concurrents internationaux.
Khosrowshahi possède une bonne connaissance de la compétition intense. Expedia rivalise avec Airbnb, d’autres plateformes de voyage, ainsi que tous les poids lourds de la technologie qui pourraient se tourner vers les services de voyage.
Selon Khosrowshahi, lors du Sommet GeekWire 2016, il est crucial de considérer Amazon comme un acteur majeur. Il souligne que bien que nous ne puissions pas influencer les actions d’entreprises telles qu’Amazon, Google ou Facebook, nous avons la possibilité de nous concentrer sur la création d’expériences exceptionnelles pour les consommateurs.
En tant que dirigeant d’Uber, cette mission demeure inchangée.
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